在我国城镇化发展中，不同等级城镇的地位、作用和关系究竟应该是怎样的？国内理论界一直存在争论。笔者认为，推动中国城镇化健康快速发展，必须重视发挥大城市的龙头作用，以大城市带动城市群发展，最终形成大中小城市和小城镇协调发展的城镇化空间格局。

    ***，优化大城市空间布局，形成多中心空间结构，提高大城市自身的承载力。要努力使城市形成多中心空间结构，在大城市今后的老城区改造和新城区建设中，要依据“职住平衡、居民工作生活必需要素均衡分布、生态平衡”的原则，在城市的不同片区（可以跨不同城区），注意经济活动区、住宅区、购物休闲娱乐区、医院、学校、生态保护区等的合理布局和有机组合，使该片区成为一个能够满足居民基本生活需求的功能完善的相对独立的单元，从而使整个城市形成多中心空间结构，这样就可以大大降低居民的通勤、工作、生活成本和整个城市的运营成本，使城市的承载力和可持续发展能力大大增强。

    第二，要充分发挥现有特大城市和大城市强大的辐射功能，带动周边次中心城市、卫星城镇的发展，推进城市群建设。从各国走过的城镇化道路来看，以中心城市带动周边次中心城市、小城镇协调发展，成长为各方面综合实力和功能都很强大的城市群是普遍趋势。针对目前我国城市群发展中的问题，重点是要加强城市政府之间和非政府组织之间的交流与合作，消除行政管理、市场壁垒等障碍，构建有利于区域经济整合的体制和运行、协调机制，发展各城市间的产业配套关系，建立科学合理的产业分工体系。

    第三，中等城市已经集聚了较强的商气和人气，地价比大城市低得多，新城区建设成本较低，发展潜力大。要以扩容为重点积极促进中等城市的发展，为特大城市设置保护带，并培育其逐步成长为大城市。

    第四，小城市和小城镇应确立依托大城市加快自身发展的战略。要注意对大城市辐射的承接，避免在专业分工上与大城市的雷同，走特色发展之路，与大城市形成优势互补的良性互动关系。针对小城镇建设中缺乏科学规划，遍地开花，过于粗放，功能不强的问题，实践中一定要坚持注重实效、择优发展的原则。应把县域中基础条件好、发展潜力大的中心镇作为发展重点，并通过相邻建制镇的组团发展，增强其集聚辐射功能。