第三十一条行政复议机关应当自受理申请之日起六十日内作出行政复议决定；但是法律规定的行政复议期限少于六十日的除外。情况复杂，不能在规定期限内作出行政复议决定的，经行政机关负责人批准，可以适当延长，并告知申请人和被申请人，但是延长期限最多不超过三十日。

　　行政复议机关作出行政复议决定，应当制作行政复议决定书，并加盖印章。

　　行政复议决定一经送达，即发生法律效力。

　　【释义】本条是关于行政复议期限和行政复议决定书的规定。

　　依照本条一款规定，复议机关自受理复议申请之日起六十日内要作出复议决定，也就是说，六十日内要完成整个复议工作。受理之日，按本法第十二条、第十六条、第十八条、第十九条的规定，应当履行复议职责的行政机关收到复议申请书或接受申请人申请之日即为受理之日。在这里，属于按第十六条第二款收到申请并依法转送有关机关的县级人民政府收到申请之日不算“受理之日”，接受转送的行政机关，对属于自己管辖应予处理的复议申请，收到转来的申请之日应为“受理之日”。

　　根据本条规定，处理复议申请的整个期限是六十日。原行政复议条例规定，复议机关应在二个月内作出复议决定，这样不统一。如二月份收到的申请，办理期限实际上是五十九天，而十二月份收到的申请，办理期限实际上是六十二天；本法统一规定为六十天便于掌握。在这六十天里，行政机关要完成受理、要求被申请人答复、审查原具体行政行为的依据和证据、查清事实和依据、提出处理意见并完成文字报告、行政首长决定或集体讨论后作出决定等工作内容，最终对原具体行政行为是否合法和公正适当作出结论，因此还是较为紧张的，但非此不足以提高行政效率，保证行政工作的正常进行。

　　本条中的六十日不按工作日计算，国家法定节假日亦应计算在内，这是因为按照本法第四十条规定的精神，民事诉讼法的规定中没有将诸如春节、劳动节、国庆节、星期六和星期日排除于期限之外，只是规定期间最后一日为法定假日的，以假日之后***日为最后一日，因此不能将法定假日不计算在期间内。

　　本条***款规定法律规定的行政复议期限少于六十日的除外，是指少于六十日的应按具体规定的期限办理，例如：《外国人出入境管理法》第五十条规定，被处罚人对公安机关的罚款、拘留不服的在接到通知之日起十五日内，可以通过裁决机关或者直接向上一级公安机关申诉，上一级公安机关自接到申诉之日起十五日内作出最后裁决，这种对申诉的裁决即为复议，而其期限为十五天。

　　本款又规定：“情况复杂，不能在规定期限内作出复议决定的，经行政机关负责人批准，可以适当延长，并告知申请人和被申请人；延长期限最多不超过三十天”。

　　“情况复杂”是指案件本身情况复杂，如涉及的问题多，有较多实质性问题需要研究或更多的时间方能搞清楚，以及其他一些在法定期限内无法完成又必须完成的工作。

　　“经行政复议机关负责人批准”是指由复议机构将情况写成书面报告，报请本机关负责分管复议工作的领导同志同意即为批准，这是按行政机关一般工作要求办理。复议机关应当注意不得以此为由变相延长复议期限。

　　“延长期限最多不得超过三十天”是指延长日期只能在三十日内，可以是五天、十天，也可以是十五天、二十五天，但不得多于三十天；而且只能延长一次，不得多次延长。凡是延长复议期限的，应当书面通知申请人和被申请人，如果列有第三人亦应予以通知。通知应说明理由，确定延长的期限。延长期限的行为不得提出疑议，因为它是复议工作中的一个具体环节，并非最终结果，如果超过延长期未作决定，才能适用本法有关逾期不作决定的规定。

　　本条第二款对行政复议的形式作了规定，明确“应当制作行政复议决定书”。行政复议决定书是复议决定的载体，也是书面证明，复议决定书草稿应由复议机构草拟，作为意见的附件一并报机关领导审定，如原则同意可在此稿基础上形成复议决定书。

　　复议决定书应当包括以下内容：

　　***，申请人、被申请人以及第三人的自然状况，表明所涉及的权利义务主体的情况。

　　第二，申请人申请行政复议的主要请求和理由，主要说明申请人的意见；被申请人的答复意见或态度，反映被申请人在此事中的态度，如果未提出意见、提交相关的证据、依据也应当予以说明；第三人的意见。这一部分主要是客观归纳各方的基本意见，可以进行原则概括。

　　第三，复议机关经过调查、复核、审议最终确认的事实、依据、理由。这一部分是复议机关对事情的客观认定，必须依据充分的证据，特别是书证。这样既使各方有不同认识，在能使所依据的事实在客观上形成一致意见，这样有利于最后提出解决矛盾或分歧的意见。在这部分中要特别注意对证据、依据的充分反映。

　　第四，复议结论。明确阐述复议机关对复议申请提出的问题和具体行政行为是否成立和正确与否的具体意见。它是复议的最终结果，具有对下级行政机关的具体命令或指示的性质。

　　第五，向申请人或第三人交待不服本决定的救济途径。按照我国有关法律规定，有的复议决定是不得通过向审判机关起诉寻求司法救济的，如依照《商标法》及实施细则设立的商标评审委员会作出的终局决定，既不能申请复议，也不能提出诉讼的，应当在复议决定书中予以说明；凡是不属于终局决定的，应当依照有关法律说明申请人或第三人不服本决定应在法律规定期限内向人民法院起诉，法定诉讼期限有五天、十五天、三十天、六十天等，依具体适用的法律规定直接写明。

　　第六，行政复议决定书应当加盖本机关印章。首先印章是公民、法人或者行政机关的印信凭据，确定加盖的文书内容为印章人或单位的意图。加盖机关印章的复议决定体现了该机关的意志，排除了机关个别工作人员或机构的意图。其次，印章证明了自身的地位，例如，如盖省劳动厅某处印章的，只能证明该文件是该处的意见，不能表示该厅也是如此决定；加盖省政府办公厅印章的，只能是反映办公厅的意见，并不能代表省政府的意见，因此内设机构、办公部门的印章不能用于复议决定书。

　　本条第三款明确了复议决定书的法律效力。未经发出的行政复议决定书尚未发生法律效力；一旦发出，不论是同时发给各方，还是先发给某一方，立即发生法律效力。按照本款规定，复议决定书不仅是机关的公文，还具有法律效力，这与公文所具有的行政效力有以下不同：一是该决定书是法律的直接适用，是法律与具体事实经过复议相互结合的结果，有相当一部分是因行政命令、行政职权而发生的，一般说来有相当一部分未与具体事实直接联系；二是该决定书直接确定特定的公民法人的权利义务内容，行政机关的公文则不是直接确定这些权利义务，而是指示或通知另一些机关应当如何实施行政管理，这只能与公民法人的权利义务形成间接联系；三是复议决定具有强制性，达到某些法定条件时，将成为司法或行政机关依国家强制力强迫各方履行的根据，如过期不起诉又不履行，复议机关可以申请法院强制执行。行政公文不具备这种性质。因此，既要把复议决定书纳入行政机关公文管理范围，又不能仅仅将其视为公文对待。