近来随着ChatGPT的关注度持续提升,微软正式推出了内置ChatGPT的搜索引擎,谷歌则发布了Bard,国内互联网厂商百度、阿里、京东、360等,也都密集宣布大模型技术进展以及类ChatGPT项目计划。
近期,阿里云大模型“通义千问”启动邀测。据介绍,“通义千问”是一个专门响应人类指令的大模型,类似于百度的“文心一言”和ChatGPT。
相较于ChatGPT,阿里云的“通义千问”目前仅能生成文本,暂不支持图片以及视频。不过“通义千问”却将用户日常的对话场景进行了细分,以增强可玩性。比如,效率类分为写提纲、SWOT分析、商品描述生成;生活类则分为会放飞的菜谱、小学生作文。
图源:阿里云官网
事实上,云厂商们之所以密集扎堆ChatGPT,其原因在于AI模型的不断优化对算力提出了更高的要求。
以ChatGPT为例,2018年Open AI在训练GPT-1时,所用到的参数数量和数据训练量分别为1.17亿和5GB。但在2020年训练GPT-3时,以上两项数字则分别增长到1750亿和45 TB(1TB=1024GB),GPT-4的训练参数量更是高达1.6万亿。
另据Open Al发布的相关数据显示,训练13亿参数的GPT-3 XL模型一次消耗的算力约为27.5 PF-days,训练1750亿参数的完整GPT-3模型则会消耗算力3640 PF-days(即每秒一千万亿次计算,要运行3640个整日)。
图源:Open Al
庞大的数据量以及算力决定了搭建AI模型为典型的重资金产业。以GPT-3模型消耗的算力3640 PF-days为例,若按照单个500P中心项目的总投资为30.2亿元来计算,若想要保证ChatGPT的正常运行,则至少需要投入7-8个数据中心,所产生的总成本超过200亿元。
显然,训练ChatGPT模型对数据、算力、资金的要求极高,是大部分初创团队很难承受的。由此,这些国内外云计算大厂具备了天然的先发优势,他们有资金、有技术、有算力资源,甚至还有应用场景。
随着云厂商们加速对ChatGPT的布局,未来国内云市场的竞争格局是否会被重新改写呢?
01.阿里云:内忧外患下找寻新增量
作为国内云厂商头部企业的阿里云,在IaaS领域和IaaS+PaaS领域的市场份额分别为34.6%和33.5%,以上两项排名均为业内***,具有绝对的领先地位。
数据来源:《中国公有云服务市场(2022上半年)跟踪》报告
而且阿里云还是当前国内***实现盈利的云服务商。据阿里此前发布2022财年第四财季及全年财报显示,阿里云2022财年总收入在抵销跨分部交易前和抵销后分别为1001.8亿元和745.68亿元,实现13年来首次年度盈利;阿里云EBITA利润从上年的亏损22.51亿元改善为盈利11.46亿元。
不过这只是过去一年的成绩,进入2023年以来,阿里云的日子并不好过。一般来说,云厂商的收入来源=客户数量*单笔合同金额*客户续费率。目前阿里云的客户以新零售、教育、医疗健康、金融机构、互联网为主,但受制于消费市场复苏不及预期、出口业下滑等因素,阿里云客户本身并不轻松。
张梦琳是国内某新零售企业的负责人,她告诉我们,原本以为疫情全面放开后,公司的销售额和利润能实现大幅度增长。但现实情况却是今年公司***季度的销售额和净利润较去年同期分别下滑40%和25%。业绩承压之下,公司也不得不大幅度裁员,并且缩减在云服务上的投入。
事实上,“降本增效”是很多企业今年的主旋律之一,各项对外支出也在缩减,这其中就包括云服务领域的支出。
因此,后续阿里云也不得不面临客户减少采购金额或客户流失的情况,这就给阿里云的未来业绩增速蒙上一层阴影。另外,阿里云虽然在国内IaaS领域市场份额***,但目前IaaS领域产品高度同质化问题并没有缓解,阿里云仍面临多方位的竞争。
图源:光大证券研究所
为抢占更多的客户资源,云厂商只能借助价格战来完成新客增加以及老客留存。价格战所带来的结果就是目前IaaS产业内的毛利率只有10%-15%,远低于SaaS行业内50%以上的毛利率。
面对上述问题,阿里云只能借助更多方式来开发新客户,而ChatGPT就是拓展新客户的手段之一。
作为参考,全球云计算巨头微软已提速自身在ChatGPT领域的布局,这些布局后续将不断反哺云业务。阿里云迅速做出反应,推出阿里云版的ChatGPT“通义千问”,并且对标GPT-4。借助大模型API接口的放开,阿里云既能完成新客增加以及老客留存,也能借助接口付费的方式带动企业业绩增长。
02.其他云厂商的动机
放大到全行业来看,目前国内不少云厂商结合自身业务优势布局“ChatGPT”,本质上也是为了能够抢占未来增量市场所产生的市场份额。
比如说,以ChatGPT为代表的人工智能对计算机性能、能耗、吞吐和延迟等方面要求较高,传统通用服务器的负载能力有限,无法承受高负载的人工智能应用,需要更适合深度学习训练场景的AI服务器方可完成。
随着后续算力的持续增长,自然语言处理和图像、视频等AI模型的深入发展,AI服务器将被更广泛使用,IDC此前就曾预估2023年全球AI服务器的市场规模或将达到211亿美元。
比如,数据要素是AI训练与迭代的核心资源,同时未来AIGC
产生的海量数据将带来爆发式的数据传输需求,并且如何保障数据在传输、训练、用户使用过程中的绝对安全也是一个新问题。
基于此,三大电信运营云厂商,作为中国算力与数据要素的“卖水者”,无论是用自身优质数据进行模型自研,或是将数据提供给第三方进行训练,运营商在未来都将成为我国“数据要素+AI”商业体系下的核心参与者。而做网络安全出身的360云自然在如何构建网络安全上,更具优势。
当然,有的云厂商做类“ChatGPT”模型,更多的是想丰富自身的云产品生态系统。以京东云为例,与其他技术性企业直接进入到云服务市场不同,京东云脱胎于京东电商、京东物流、京东金融的业务实战中。
基于业务上的实战,确保了京东云在相关产业上具有一定的洞察能力。因此,京东云旗下言犀人工智能应用平台Chat JD,定位为产业版ChatGPT,旨在打造优势、高频、刚需的产业版通用ChatGPT。随着后续Chat JD模型的不断迭代,也能让京东云和其他云厂商形成差异化竞争。
图源:京东云官网
03.ChatGPT能否改变云厂商竞争格局?
短期来看,ChatGPT难以改变现有云厂商们的竞争格局。
其原因在于,从ChatGPT本身来看,行业仍存在一定泡沫。北京某投资机构的投资总监赵娜告诉我们,首先,相较于储能、氢能等各类新能源有着清晰的政策支撑,ChatGPT在政策端的后续走向并不明朗。尤其是一些围绕TOC端所提出AI大模型,一旦产生如数据泄露、误导用户等问题,不排除随时有可能会遭遇“封杀”的结局。
其次,目前市场对ChatGPT的能力存在过分高估,在实际很多场景中均难以落地。比如说,此前曾有券商提出过以ChatGPT为代表的AI大模型能够应用到医疗领域,充当医生在临床治疗过程中的辅助性工具。
但赵娜在拜访国内某家医院的赵医生后,对方直接坦言,使用人工智能给病人看病,这是在开什么玩笑啊?赵医生告诉她,不同病人因身体素质、体质、病症的不同,其适用的药物也有不同,这也是为何中医会讲究望闻问切,根据不同患者的情况开具属于患者个人药方的原因。
若是使用AI大模型为患者开具医用处方,一旦产生医疗纠纷,这个责任到底如何界定也是个难题。显然,当医生对于AI医疗大模型的使用保持谨慎的态度时,这也决定了AI医疗大模型的商业化探索之路远比想象中的还要复杂。
最后,在相关企业搭建各类AI大模型高投入的背后,后续到底要如何发展才能实现盈利也是个问题。即使作为AI大模型领军者的ChatGPT,目前也没有给出完整的答案。这就不免让圈子里的很多投资人觉得,现在市面上的各类AI大模型颇有“蹭热点”、“炒概念”的嫌疑。
从ChatGPT和云服务的场景结合来看,ChatGPT很难在部分细分云市场中得以渗透。以财务云市场为例,杭州某公司的负责人张航告诉我们,目前企业财务人员使用现有的财务云软件已相当成熟,这也能保证公司业务的顺利进行。若使用所谓的AI大模型云软件,是否会因企业财务人员难以使用或学习周期过长影响公司业务,是他最担心的问题。
当然,若是后续ChatGPT在国内得以顺利推广的话,这或能改变云厂商的竞争格局。
因为从整个国内的云服务市场来看,此前云厂商们往往借助IaaS+PaaS,IaaS+SaaS为客户提供服务并增加利润,但随着PaaS层面Docker、K8S等容器技术的支持,目前PaaS和SaaS已能脱离IaaS层单独使用。
当捆绑服务无法为云厂商带来利润时,行业又重新回归到IaaS的竞争。而IaaS层的产品高度同质化又决定了云厂商们谁能获取更多的客户,谁就能获取更大的市场份额。
而各家云厂商的AI大模型,实则是在帮助他们形成新的生态应用闭环。借助这些AI大模型,打破了开发层和应用层的壁垒,用户只需向作为中间层的AI提出需求即可自动生产代码,而无需理解其中含义。借助这种难以抗拒的“魅力”,其可以轻易触达更多用户,用户在免费使用过程中就会不自觉成为潜在的云厂商客户。
腾讯集团高级执行副总裁、云与智慧产业事业群CEO汤道生认为,ChatGPT等技术对互联网行业领域来说很有挑战,可能未来很多应用都会依赖这样基础模型构建,谁能够打造一个特别强大的云,可能会自然吸引很多应用开发商在这样一个环境去搭建,这对于云厂商来说绝对是一个很大的拉动,其他后来的应用计算需求可能会被这样一个能力而吸引过去。
就像汤道生说的,ChatGPT对于形成这种应用闭环极为重要。或许这正是以阿里、百度、腾讯、京东、360为代表的国内云服务参与者纷纷将ChatGPT视为打破行业格局“利器”的原因。