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国家项目扶持网 【编译】 作者:古月  2017-05-08

国家项目扶持网按:本文作者铁流,国家项目扶持网(公众号:国家项目扶持网)首发文章。

在微软surface新品发布之前,由于微软宣布和高通合作推出基于ARM处理器的Win10完全版和系统设备,主打实时互联网络和续航能力更强的PC设备,Windows10全面进入ARM生态。很多媒体报道微软将率先推出搭载ARM的Windows PC,微软surface新品有可能搭载高通骁龙835。

然而在微软surface新品发布后,传说中的搭载高通骁龙835的新品依旧不见踪影,而Intel的X86处理器依旧坚挺。那么,为何微软surface新品依旧选择Intel呢?

高通骁龙835并不适合上PC

首先要明确的一点是,高通骁龙835这款处理器是移动芯片,而不是平板或笔记本芯片。这种芯片的定位使得高通骁龙835并不适合作为超薄笔记本的处理器。

高通骁龙835是一款有着非常高集成度的SoC,集成了CPU、GPU、基带、DSP、ISP等一系列模块。但这些模块中,很多模块对于超薄笔记本电脑是没有太多作用的,比如占据芯片面积好大一块的基带,在手机上是通信功能不可或缺的重要模块,但由于现在的笔记本电脑来说,根本没有必要装手机卡,基带模块就成为了完全无用的部分。

此外,DSP、ISP也有可能是累赘。如果主板没有功放芯片还好说,如果主板已经有了功放芯片,高通骁龙835集成度DSP就有点鸡肋了。ISP是图形信号处理,对于手机拍照至关重要,如果用人类的视觉系统去和手机的拍照系统做比喻的话,镜头类似于人眼中的晶状体和玻璃体,CMOS传感器类似于人类的视网膜,对焦系统的作用类似于睫状肌,ISP则相当于是人类视觉神经中枢。但是对于绝大部分用户来说,与其用超薄笔记本拍照,还不如用手机来的好用方便,就拍照效果来说,超薄笔记本也无法和单反相比。用Surface拍照的做法除了尝试新鲜感外,恐怕是比较小众的需求。

骁龙835的GPU兼容性也是问题,目前除了ARM的Mali,其他厂商的GPU与微软磨合不多,虽然高通的GPU源自AMD,但高通在移动端上使用后在这些年做了不少修改,而且这么多年过去了,这款源自AMD的GPU和微软WIN10的兼容性到底这么样依然是未知数。

最后要说的是CPU,高通骁龙835的CPU部分是8核Kryo 280,可能是为了降低功耗,或者是在手机上浮点性能的用处不大,高通砍掉了Kryo 280的浮点性能。但是虽然PC的日常使用中也主要看重定点性能,但真正会对性能造成压力的应用,无一例外考验CPU的浮点性能,比如大型游戏。而高通将骁龙835的浮点性能削弱,虽然降低了CPU的功耗,提升了在手机平台的使用体验。但却削弱在骁龙835在桌面平台的表现,特别是那些对浮点性能要求比较高的应用,骁龙835会面临比较严重的水土不服。

由于桌面和移动端的程序大多都是串行的,在移动端上的程序大多是轻量级的,高通骁龙835的单线程性能足以应对,但运行桌面程序就有可能力有不逮了。而且高通骁龙835这种8核CPU很容易遭遇“1核有难,7核围观”的情况,对于桌面级的CPU来说,强劲单核性能+超线程方案才是最合理的做法,AMD在之前几年已经实践单线程性能上不去,单纯堆核心数是没有太多意义的。

Intel跑安卓,微软支持ARM本质上是大混战下为自己留后路

虽然Wintel联盟在台式机和笔记本电脑上大杀四方,一统天下。但在移动互联网和智能移动终端兴起之后,逐渐受到了ARM和安卓的挑战。而Wintel联盟中的Intel和微软显然也在谋划后路。

在ARM已经是移动端标配的情况下,在PC已经成为夕阳产业的情况下,微软不做ARM的话,微软会因此而死也许是危言耸听,但微软死守X86的话,走下坡路是毋庸置疑的。

同样,对于Intel来说,如果只死守已经是夕阳产业的PC,那近乎是慢性死亡。从Intel停办IDF大会,以167亿美元收购FPGA大厂Altera,以153亿美元收购Mobileye可以看出,Intel也在寻求转型。而且根据Intel官方披露,将来会减小对PC业务的依赖,公司产品会包括FPGA、Optane存储设备、物联网微控制器、无线通信设备等。

在Intel谋求转型的情况下,进军移动端做智能手机芯片也就不奇怪了。像90亿人民币入股展讯,和展讯联合开发SC9861,并为展讯提供代工服务都是在这一思路下的具体表现。而Intel通过二进制翻译跑安卓,也显示出Intel进军移动端的决心。

不过,从市场表现看,虽然Intel一系列进军移动端市场的行为花费了巨大的成本,但取得的成效比较一般,而且二进制翻译还导致Intel的CPU损失了三分之一的性能,加上不少应用软件都是针对ARM写的,在兼容性上X86手机芯片还达不到ARM芯片的水平,使得X86手机芯片在跑一些应用会出错或者直接跳出。

微软已经宣布和高通合作推出基于ARM处理器的Win10完全版和系统设备,主打实时互联网络和续航能力更强的PC设备,Windows10似乎全面进入ARM生态,但在看到产品前,是否存在指令集翻译,铁流也不敢下定论。

铁流猜测在Windows10上跑高通骁龙835,很多不常用的应用是采取虚拟层API和硬件翻译电路实现的。这种做法就会带来一定的运行效率损失。诚然,如果高通、微软有足够号召力的话,重新偏写代码的可能性也不是没有,不过这需要时间,还请也比较遥远。

就超薄笔记本用ARM跑Windows10,就和用X86手机芯片去跑安卓。本质上说都是权宜之计,不是正统的作战方式,这种剑走偏锋的做法注定不能长久。

具体来说,用ARM手机芯片跑安卓,不仅性能够用,而且兼容性好,应用软件也针对ARM进行优化,X86手机芯片因为二进制翻译的原因会损失三分之一的性能,而且在功耗控制上未必比ARM强,更何况还有软件兼容性的问题,手机整机厂没有任何理由去选择X86手机。消费者也不会选择搭载X86芯片的手机。

同样,对于跑Windows10的超薄笔记本,Intel在PC端的节能技术是很到家的,酷睿M不仅性能强劲,而且对于超薄笔记本来说,功耗控制的也很好。ARM的芯片如果压主频控制功耗,那么性能就偏弱了,面对桌面应用的用户体验就不如X86芯片,如果单纯依靠提主频,不限制频率的话,其实ARM芯片的功耗也不低,特别是骁龙835还附带了一大堆对于超薄笔记本毫无意义的模块,即便进行屏幕处理,也会存在漏电问题。

就性能来说,先不论ARM芯片提主频后能不能摸到Intel的尾巴,但至少强行提主频后ARM的功耗优势也就不复存在。在软件生态上,就PC而言,X86对ARM也处于优势。在桌面级处理器选型上,X86芯片拥有更好的性能,不算太高的功耗,良好的软件生态的情况下,谁又会去选择ARM处理器呢?

如果一定要让ARM上桌面,选择Chromebook不是比选择让ARM跑Windows10更来得直截了当,何况Chromebook能跑安卓所有应用。

结语

总而言之,让ARM跑Windows10,就像让X86跑安卓一样,是Intel、微软在错过了移动互联网和智能终端兴起的机遇之后,为了应对新的形式而搞出来的补救之举。但非正统的作战方式,并非长远之计。这一点从整机厂的选择上就能看出来,先不论联想这类老牌整机厂,即便是华为、小米这样没有历史负担的新玩家,在超薄笔记本的芯片选择上依然是X86。

正如X86很难动摇ARM在移动端的地位,ARM也能难动摇X86在PC领域的地位,想必这也是虽然网络传言微软surface新品会使用ARM,但结果产品依旧是X86的原因所在。

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