从2004年到2011年，是我国农业发展极不平凡的八年。这八年，我国粮食总产量持续增加，跨上了11000亿斤的新台阶，创下历史新高。这八年，我国农业机械化保持快速发展势头，2011年农机总动力达到9.7亿千瓦，耕种收综合机械化水平达到54.5%，比2003年末增长了22个百分点，相当于之前30年的增幅，速度之快前所未有。
农业机械是现代农业的物质基础，农业机械化是农业现代化的重要标志。2004年《农业机械化促进法》公布实施以来，农机购置补贴等强农惠农富农政策力度不断加大，农民购机用机积极性高涨，农机保有量大幅度增长，农机作业水平显著提高。农业机械化的快速发展，为提高我国粮食基础生产能力、保障粮食生产安全、夺取粮食“八连增”提供了有力的装备支撑，做出了重要贡献。
一、农业机械化的发展，解决了农业劳动力结构性短缺的矛盾，为稳定粮食生产面积发挥了基础作用。
随着工业化、城镇化进程加快，青壮年农村劳动力向二三产业转移，一些地方农业兼业化、农村空心化、农民老龄化日益明显。我国农业劳动力在结构上呈现供给不足的矛盾，在观念上也更加期待体面劳动。机械化水平的高低已成为影响农民从事农业生产意愿，进而影响到粮食等大宗产品有效供给的重要因素。发展农业机械化，是减少土地撂荒，稳定粮食播种面积的重要举措。8年来，我国主要农作物的耕种收综合机械化水平分别由2003年的32.5%，发展到2011年的54.5%，增长了22个百分点。特别是粮食生产中劳动强度较大的环节机械化取得重大突破。小麦机收率由2003年的73%增加到2011年的88%；水稻机械化种植和收获水平分别由2003年的6%、23.4%增加到2011年的25%、67.5%；玉米机收水平分别由2003年的1.9%增加到2011年的33%。随着粮食生产环节机械替代劳动力步伐显著加快，我国粮食种植面积稳定在15亿亩以上，并持续增加到16.5亿亩。河南省在2000多万农村劳动力外出务工的情况下，粮食生产能力不仅没有萎缩且稳定在1000亿斤水平，湖南等一些地方近年将单季稻恢复为双季稻种植，机械化水平的提高是一个关键因素。
二、农业机械化的发展，提高了先进适用农业科技推广应用水平，为提高粮食单产水平发挥了关键作用。
农机是农业技术、工程技术、环境技术、信息技术集成应用的重要载体。在农业劳动力数量减少素质下降的情况下，需要依靠农机来实现更高水平的精耕细作，提高土地的单位面积产量。8年来，各级农机部门大力推广节水灌溉、精量播种、化肥深施、高效植保、秸秆还田、保护性耕作等先进适用的农机化技术，提高水、种、肥、药的利用率，改善了耕地的质量。2011年机械深松面积1.6亿亩，精少量播种5.3亿亩，机械深施化肥面积4.89亿亩，机械节水灌溉面积1.76亿亩。2011年保护性耕作技术实施面积达到8500万亩，带动机械化免耕播种面积达到1.8亿亩，秸秆机械化粉碎还田面积达到3.7亿亩。相同的施肥量，用机械深施基肥可增产5%～10%，而在保持产量相同的情况下，可节约肥料20%以上。机械化高效施药可比传统施药方法提高利用率30%以上。在同等生产条件下，水稻、小麦、玉米生产全程机械化可实现节种增产减损的综合增产能力分别为53kg/亩、37kg/亩、72kg/亩。其中，秋整地使用农机深松作业，可以使来年玉米亩均增产200斤、大豆亩均增产100斤。水稻机插秧亩比人工插秧增产100斤左右，且抗病虫害、抗倒伏性好。在依靠地、水、肥等资源要素投入增产受到的约束增强情况下，发展农业机械化成为挖掘我国粮食增产潜力的现实选择。
三、农业机械化的发展，加快了农作物抢收抢种作业进度，在重要农时的粮食生产中发挥了主力作用。
当前我国农业耕种收综合机械化水平达到54.5%，实现了农业生产方式由人畜力为主向机械化为主转变，农业机械挑起了粮食增产大梁。水稻机插秧效率是人工插秧的20倍，1台水稻联合收割机可替代200多人工作量，1台玉米收获机能替代70—80个劳动力，生产效率提高了几十倍，大大减轻了农民的劳动强度。在每年的春耕、“三夏”“三秋”等主要农时，各地发挥农机优势，大力推广收获、整地、播种“一条龙”作业，抢天夺时，跨区作业，全力以赴加快作业进度。近年黄淮海小麦玉米一年两作地区，机收机种同时进行，使两作接茬的收、种环节的作业时间缩短10-15天，将“三夏”变为“ 两夏”，减少套种，实现平作，既简化农艺又节本增效。实践证明，如果没有农业机械的广泛参与，大范围的农业抢收抢种工作是难以完成的。2010年春耕期间，东北等地区低温寡照，通过农机抢耕抢种赢得了农时。2011年“三夏”期全国共组织跨区作业队8000多个，投入联合收割机总量最高达到50万台，河南、山东、安徽、江苏、河北等五大主产省的小麦机收水平均超过96%，为夏粮丰收到手做出了突出贡献，为秋粮生产奠定了基础。农业机械能完成人畜力无法达到的作业效率和作业质量，实现粮食生产的抢收抢种作业，保障重要农时、重点作物机械化生产顺利进行。
四、农业机械化的发展，增强了农业抗风险能力，为实现粮食生产抗灾夺丰收发挥了保障作用。
我国是一个气象灾害频发的国家，农业防灾抗灾的任务十分繁重。今年我国华北、黄淮小麦主产区遭遇严重的冬春连旱，各级农机化主管部门加强机具调度，全力组织农机具投入到农业抗旱和春耕生产中，全国累计投入2281多万台（套）农机具进行机抗旱浇地作业，累计完成小麦灌溉面积8000万亩次，为“抗大旱保春管促丰收”发挥了重要作用。对小麦、水稻等谷物采用联合收获等机械化新技术，还可减少粮食收获损失5-8个百分点。采用低温干燥可在提高稻谷品质的基础上，减少霉烂损失4%以上。2004-2011年，累计有330万台收割机投入“三夏”小麦跨区机收，80%以上的小麦收获由机械完成，8年较人工收获累计减少损失460亿斤以上。
农业机械化的快速发展，有效提高了土地产出率、资源利用率、劳动生产率，增强了农业综合生产能力、抗风险能力、市场竞争力，在促进我国粮食“八连增”、农业稳定发展、农民持续增收，加快农业现代化中发挥了重要的装备支撑作用。
