“事件视界望远镜”持续“对焦”人马座A*

黑洞首张高分辨率照片或被拍到

科技日报北京4月13日电 （记者 房琳琳）过去5天，人马座A*被地球上的6台望远镜持续“对焦”。银河系中心这一超大质量黑洞区域，有望收获***张高分辨率照片。《每日邮报》、物理学家组织网等多家外媒同时报道了这一节点性事件。但公众需再等上几个月，才能看到由海量数据合成的黑洞照片。

黑洞理论认为，一旦物体穿过黑洞外缘“事件视界”之处，将被拉入黑洞永远消失，连光也不例外，因此，距离地球2.6万光年的人马座A*从未被直接看到过，但其附近的恒星会受到它的影响，因此科学家认为，它真实存在。

此外，由于人马座A*被宇宙尘埃和气体包围，观测难度大大增加。天文学家集中了位于南极洲、美洲和欧洲的6台望远镜，组成“事件视界望远镜”，共同发射能穿透黑洞周围密集星云的窄频无线电波，来“对焦”这个著名的黑暗之地。

从4月4日起，这6台射电望远镜连续每晚将接收器指向人马座A*，收集了海量观测数据，多到无法用无线传输方式整合，必须使用超过1000块物理硬盘来存储和运输。

这些硬盘将被发往麻省理工大学海斯塔克天文台和德国马克斯·普朗克物理研究所等数据处理中心，等到10月份南极望远镜数据“抵达”后，由计算机做最终处理，将经过筛选的数千个观测结果整合到单幅图像中。

预计真正发布靓照要等到今年底或者明年初。很难说***张黑洞的真实影像具体会是什么样，但大多数人想象中的场景，应该是黑洞外缘有一个明亮的光环。

即使经过努力根本没有得到清晰照片，科学家也不会一无所获，这幅全图将***次帮助科学家验证对黑洞极端环境中重力理论的基本预测。

现在，在非洲、太平洋等地的更多望远镜，也计划加入观测行列。从长远看，“事件视界望远镜”的运行将向人类展示宇宙的最基本信息。